Есть две версии происхождения латинского названия болиголова: или от cone — убивать, или от conos — головокружение. Бируни приводил перевод румского названия, обозначающего убивающий. Впервые же написал о болиголове как лекарственном растении Гиппократ.

В гомеопатии болиголов используется (в микродозах) при головокружениях, усиливающихся при повороте головы или взгляде в сторону, при опухании и увеличении лимфоузлов (особенно у онкобольных), прерывистом отхождении мочи, при уплотнении, чувствительности или болезненности молочных желез в период менструации, в случаях патологии матки или простаты, слабости в результате злоупотребления половыми сношениями или же, напротив, в результате чрезмерного воздержания. В гомеопатической практике известен случай излечения болиголовом 86-летнего пациента от достаточно обширного паралича, сопровождавшегося параличей мочевого пузыря.

В официальной медицине болиголов пятнистый не используется.

В народной медицине применяется при лечении рака молочной железы и фибромиомы матки, судорожном кашле, поллюциях, болях в желудке и кишечнике, малокровии, задержках мочи, нарушениях менструального цикла и т. д.

Существует несколько способов приготовления и применения настойки болиголова:

1. Смесь свежих листьев и семян заливают в два раза большим количеством 96 % спирта, через полмесяца процеживают и пьют по 1—2 капли на столовую ложку воды не более 4—5 раз в день.

2. При лечении онкозаболеваний измельченные (это следует делать в резиновых перчатках и в маске — во избежание попадания яда на кожу) листья и цветки заливают равным количеством водки (или спирта), через 15—20 дней процеживают и пьют по 1 капле, добавляя каждый следующий день еще по одной — до 40 капель. Затем снижают дозы в обратном порядке в течение следующих 40 дней. Курс лечения — около 90 дней — при необходимости повторяют. При внезапном ухудшении самочувствия следует уменьшить дозировку. Самолечение недопустимо. В период лечения необходим контроль специалиста-фитотерапевта.