Ареалы произрастания вышеперечисленных растений рода фикус ограничиваются азиатскими тропиками. Культивируются фикусы в основном в Индии и Юго-Восточной Азии. Первые два вида разводят в качестве каучуконосов, остальные, как правило, — для разведения насекомого лаконоса.

Оплодотворенные самки насекомых, облепляющие молодые ветви деревьев, выделяют смолисто-слизистую массу и умирают, оставив яички в ячейках, заполненных красноватой жидкостью.

Сырьем, представляющим ценность для производства таблеток, являются веточки, пропитанные этой смолистой жидкостью. Смолу перерабатывают, производя красную краску и так называемый шеллак — желто-бурую смолу в пластинках. В состав смолы входят шеллолкислоты, алифатические соединения (алеуритиновая кислота), другие вещества.

 Шеллак используют для производства растворимых в кишечнике (ацидорезистентных) пленочных покрытий разнообразных таблеток.

В восточных медицинских системах успешно применяется при лечении заболеваний органов дыхания, в первую очередь — легких.