Травянистый многолетник высотой до 1—1,5 м. Листья зеленые, почти голые, перисторассеченные, густо покрывают стебли. Соцветия — полукруглые корзинки, включающие мелкие желтые цветки (средние — двуполые, краевые цветки — женские). Цветение — с июня по сентябрь. Пижма — широко распространенное растение, встречается по берегам водоемов, на лесных полянах и опушках, в зарослях кустарников, вблизи дорог и на лугах, чаще в сухих местах, чем около воды.

В лечебных целях используют соцветия, собираемые в начале цветения (в июне). В них содержатся камфора, дубильные вещества, алкалоиды, лактон, флавоноиды, эфирные масла и др.

В народной медицине отвар цветков пижмы употребляют при полиартритах (в том числе при ревматизме), воспалениях почек и мочевого пузыря, против глистов и вшей, для лечения почечно-камен-ной болезни, гноящихся ран, мышечных спазмов, подагры, нарушений менструального цикла, при интоксикациях (возникающих на фоне туберкулеза), неврозах, нервном истощении (как общеукрепляющее и слабое седативное средство), гастритах с пониженной кислотностью, колитах, головной боли и т. д.

 Для приема внутрь готовят настой из расчета 1 чайная ложка измельченного высушенного сырья на стакан холодной воды; настаивают 3—4 часа, принимают по 1 столовой ложке 4—5 раз в день, а в качестве глистогонного выпивают стакан настоя за один прием (для детей — полстакана). Такой же настой используют для наружного применения.

Растение ядовито. Нежелательно без особой необходимости лечить настоем пижмы детей, кормящих матерей и беременных. В любом случае необходим строгий врачебный контроль.